Anne Boerrigter werkte 11 jaar als tekstschrijver en schrijfcoach bij het Taalcentrum-VU. Ze schreef er samen met mede-auteur Eric Tiggeler duo-columns voor het online magazine CNTXT. 

Ondertussen werkt ze voor zichzelf op Tekst en Transitie. 

Eric Tiggeler ontwikkelt communicatietrainingen voor het Taalcentrum-VU en blogt over taal op Schrijfgids.nl. 

Laten we eerlijk zijn: Check je Column gaat voornamelijk over het schrijven van columns. De subtitel van het boek is ‘Schrijftips voor rake columns en blogs’ maar ik gok dat het bloggedeelte er bijgevoegd is om een groter publiek aan te trekken. 

Klopt die eerste indruk? Laten we daarvoor eens kijken naar de inhoud van het boek. 

Over columns en blogs

Het eerste hoofdstuk legt uit wat rake columns en blogs zijn en de raakvlakken en verschillen tussen beiden. 

Gezien de volledige vrijheid van de columnist geven de auteurs van Check je Column aan dat het moeilijk is om een column precies te definiëren. 

Ze benadrukken wel het persoonsgebonden aspect, de lengte, en het vaste tijdstip van verschijnen als enkele toonaangevende kenmerken. 

Ook maken ze het onderscheid tussen de vrije en zakelijke column, waarbij er in de zakelijk column iets minder ruimte is voor autonomie aangezien er ook rekening gehouden moet worden met de visie en doelstellingen van de zaak. 

Verschillen tussen blogs en columns

• Een groot verschil met en voordeel voor de blog is het rechtstreeks contact met de lezer aan de hand van de commentaren onder een blog. 
• Blogs hebben ook het voordeel dat ze razendsnel kunnen inspelen op de actualiteit. Terwijl de column op een vast tijdstip verschijnt in een tijdschrift of krant, kan een blog vijf minuten na het schrijven al online staan. 
• Een ander groot voordeel voor blogs is de mogelijkheid om verschillende media toe te voegen zoals video of links naar andere websites. 

In een kopje met tips speciaal voor blogs onderstrepen de auteurs de noodzaak om vindbare titels te kiezen en te denken aan zoekmachines. 

Hier kan ik het alleen maar mee eens zijn. In de dagen dat blogs nog niet zo wijd verspreid waren, had je mensen die een favoriete blogger hadden en dan ook religieus iedere nieuwe blog lazen. 

Tegenwoordig hebben mensen eerder een favoriete Youtuber (de mijne is Christopher Odd) en moet je veel meer moeite doen om een publiek te vinden. 

Ervoor zorgen dat je blogartikels door Google opgepikt worden en bovenaan verschijnen in de rangschikking voor bepaalde zoektermen is dan ook enorm belangrijk. 

Daarnaast raden de auteurs aan om je netwerk in te zetten, zowel andere bloggers als sociale media. 

Hier zijn de meningen over verdeeld. Veel mensen die professioneel met SEO bezig zijn, raden aan om aan linkbuilding te doen. Met andere woorden, het bekomen van links naar jouw website, liefst van websites met een hoge autoriteit volgens Google.

Er wordt vaak aangeraden om dit via guests posts te doen, waarbij je een artikel schrijft voor een toonaangevende website binnen je niche. 

Andere, iets meer louche, praktijken waren het opzetten van een waar netwerk aan websites die allemaal door links met elkaar verbonden waren. 

Waar je echter heel erg goed voor moet opletten, is dat je niet op de vingers getikt wordt door Google. Dit kan je je rangschikking in de zoekmachine kosten. 

“Denk aan zoekmachines”

TIPS SPECIAAL VOOR BLOGS – Check je Column

Sociale media is een ander onderwerp waar meningen over verdeeld zijn. De vraag is altijd: wat brengt het op? Brengen al de uren die je doorbrengt op sociale media met delen van je artikels werkelijk zoveel op? 

Ik ben onlangs zelf lid geworden van een deel Nederlandstalige Facebook groepen voor bloggers. Als ik eerlijk ben, zijn het altijd dezelfde paar mensen die hun artikels delen en er is bijna nooit een reactie of zelfs maar een like te bespeuren. 

Dan kan je je de vraag stellen of je die tijd niet beter steekt in het schrijven van content die door Google gevonden wordt. 

Dat is ook de insteek van het Income School team. Zij focussen op inhoud schrijven en laten alle sociale media, behalve Youtube, links liggen. 

Het volgend advies voor bloggers in Check je Column is om het kort te houden. Zoals je kan lezen in mijn artikel over de lengte van blogposts ben ik het daar zeker niet mee eens. 

Waar ik het in dat puntje wel helemaal mee eens ben, is het scanbaar maken van je tekst. Korte alinea’s, tussenkopjes en witruimte gebruiken is een goed idee.

Zeker aangezien zoveel  van het internet tegenwoordig op een mobieltje bekeken wordt. 

Het onderwerp, de invalshoek en je standpunt

Het tweede hoofdstuk gaat over de drie belangrijkste peilers van een goede column: onderwerp, invalshoek en standpunt. 

Een grappige sidenote die Check je Column maakt: en de lezer dan? Hier komt toch ook een groot verschil tussen column en blog naar voren. Men geeft aan dat de column vooral een kijk is op het gedachtengoed van de schrijver. 

Met een blog wil je, mijns inziens, toch eerder waarde geven aan je lezer. 

Het onderwerp

Voor het onderwerp van een column gaat de schrijver vaak op zoek in de actualiteit of persoonlijke belevenissen. 

Check je column geeft je een resem tips om een onderwerp te vinden en benadrukt de focus op één onderwerp per column. 

Deze column tips kunnen zeker ook door bloggers gebruikt worden en als je ervoor kiest om slechts één onderwerp te bespreken in je blog artikel, dan zal Google je daarvoor alvast heel dankbaar zijn.  

De invalshoek

De invalshoek is volgens de auteurs het gezichtspunt van waaruit je je onderwerp belicht.

Dit wordt toegelicht met een handig voorbeeld van een iPad en de verschillende invalshoeken van waaruit je dit onderwerp zou kunnen bespreken. 

Mijn invalshoek voor het schrijven van deze review is te ontdekken in hoeverre een fijn boek over het schrijven van columns ook nuttig is voor bloggers. 

Het standpunt

Hoge bomen vangen veel wind. Tegendraadse meningen ook. 

Het is vooral belangrijk dat je durft een standpunt innemen. Dat je aan de ene of de andere kant van een lijn durft te gaan staan. 

Jim Harmer en Ricky Kesler, de oprichters van Income School, gaan op het gebied van SEO ook tegen de stroom in door te verkondigen dat software om zoektermen te beoordelen onzin is. 

Dat zorgt voor veel ophef en soms hevige kritiek vanuit SEO middens, maar het is wel een duidelijk standpunt. 

De opbouw van een column

In hoofdstuk 3 gaat Check je column dieper in op de opbouw van een column. 

De titel wordt gebruikt als een magneet om daarna de lezer met een sterke openingsalinea verder in het artikel te trekken. 

In het middenstuk kan je dan de kern van je verhaal verder uitwerken.

Het merendeel van dit hoofdstuk is prima te gebruiken door bloggers. Alleen bij het slot is er toch weer een verschil te herkennen. 

Waar de column kiest voor een ‘uitsmijter’, iets dat blijft hangen bij de lezer, is het bij een blog toch vaak een call to action waarmee geëindigd wordt.

Dit is natuurlijk eigen aan het medium. Als je column gepubliceerd wordt in een krant of magazine, hoef je niet naar een ander artikel te verwijzen. 

Voor een blog is het natuurlijk wel heel belangrijk om in het artikel verder te linken naar andere inhoud. Op die manier probeer je je lezers langer op je pagina te houden. 

Het hoofdstuk wordt afgesloten met een oproep om zoveel mogelijk te schrappen. Voor een column hoeft enkel de essentie behouden te blijven. Zeker als er voor je column een bepaald woordenaantal afgesproken is. 

Bij een blog mag je zeker ook schrappen. Mijn eerdere verwijzing om lange blog artikels te schrijven, betekent uiteraard niet dat je een artikel gewoon vol ‘filler’ tekst pompt. 

Het is voor een blog prima om uitgebreid te schrijven. Zorg er wel voor dat je informatie nuttig blijft voor je lezer. 

De stijlmiddelen trukendoos

Het vierde hoofdstuk is meteen het laatste. Maar net als het onderwerp van het boek wordt Check je Column afgesloten met een uitsmijter.

Wat volgt is een enorm nuttig en gedetailleerd overzicht van stijlmiddelen die je kan gebruiken om je teksten interessanter te maken voor je lezer. 

Check je Column eindigt met enkele valkuilen die je best vermijdt. 

Opnieuw een hoofdstuk waarvan het merendeel prima bruikbaar is voor bloggers. Vooral als je een meer persoonlijke touch toevoegt aan je artikels.